地元民に愛される共同湯が多く残る、日当山温泉 -鹿児島県霧島市-

　日当山温泉、これは「ひなたやまおんせん」、と読みます。

　読み方がわかったのは、現地に到着し、ローマ字付きの看板を目にしたときです。

　どうりで・・・。
　レンタカーのナビに「にっとうやまおんせん」と入力しても何もヒットしなかった理由がようやくわかりました。

　ここは鹿児島空港から車で約20分、霧島温泉郷の入口にあたるロケーションで、あの西郷どん(地元では、「せごどん」と読むようです)が最も愛した温泉場の一つだそうです。
　それから、ここはかの坂本龍馬が妻おりょうとの新婚旅行で立ち寄った温泉場でもあります。ちなみに、当時は新婚旅行という習慣はなく、この坂本龍馬夫妻の旅が日本初の新婚旅行だそうです。

　小さな町のあちこちに、すでに遠くなりつつある昭和の憧憬が残っています。

　ここ日当山温泉でもっとも有名な立ち寄り湯はこちらの西郷どんの湯で、おもろいさんはじめ、多くの湯の先輩たちが足跡を残されています。

　実は私、こちらの1泊1700円という西郷どん湯温泉旅館に泊まりたかったのですが、電話で確認すると現在は鹿児島県在住の方のみを受け入れられているとのこと。ご時世なので、仕方ありません。

　こちら、日当山温泉センターに電話を入れると、他県の方でも大歓迎です、と受け入れていただきました。聞けば、他県から長期出張してくる工事の方々を受け入れられることが多いようです。

　入り口には、もう不動車となっていましたが、激シブのDimler Double Sixが。バブルの頃の80年代にちらほらと見かけた、V型12気筒を搭載した超高級サルーンです。これに乗っていらしたオヤジさんに話を聞くと、巷で噂されるほどは故障はせず、往時はこれで九州中を走り回られたそうです。それでも、修理費の総額は車両代金の半額程(600～700万円くらい？)、最後はオーバーヒートでエンジンが焼き付き不動車になったとのこと。

　さらにオヤジさんに話を聞けば、ここ日当山はバブルの影響もさほど受けずに、昔から地元の方々に愛され守られてきた温泉地で、それは温泉地の真ん中を流れる天降川の向こう岸に行くとよくわかるよ、とのこと。

　この日はこの宿の湯を愉しむこととして、日当山温泉巡りは明日としましょう。

　手入れされた廊下を進み、部屋に入ります。8畳ほどでしょうか、比較的大きな間取りです。

　源泉かけ流しの看板に偽りはありません。ドバドバと溢れた湯が、また大地に還っていく様子が見られます。湯はトロトロで、美人湯系です。温度は40℃ちょっとくらいかな、熱くも温くもなく、いつまでも入っていられる温度です。

　この日の晩酌は、妙見温泉のご案内でご紹介した田代鮮魚店の鰻がメインです。それに、菜の花の辛し和えと、鳥刺しです。

　妙見温泉、田代鮮魚店については、こちらをご参照ください。

昔ながらの湯治湯を、きらく温泉で満喫する　-鹿児島県霧島市妙見温泉-

鹿児島県霧島温泉郷にある妙見温泉内の湯宿、きらく温泉に行ってきました。いつもはどこでもクルマで出かけるのですが、今回は飛行機+レンタカーで。妙見温泉内には評判の田代鮮魚店があり、晩餐のほとんどはここで仕入れました。評判通りの味でした。きらく温泉湯治部の部屋や建物の雰囲気、もちろん温泉も絶品で、よい一夜を過ごしました。

　鰻は、活きのものを捌いて焼いてもらったのですが、これで1900円。田代鮮魚店の鰻は安くて旨いという評判がよくわかりました。江戸前の背開きで、おそらく蒸しも入っているのだと思います、ふっくらとした仕上がりでした。最近の鰻は一流店でも薄っぺらな身のものがが散見されますが、ここの鰻の身はシッカリ厚いです。

　田代鮮魚店でいただいた、鰻の温め方の解説書です。ぜひご参考ください。

　さて翌朝、さっそく川向うに向かいます。

　そこには、「家族湯」という、私にはまったくなじみのなかった形態の温泉スタイルが拡がっていました。施設に湯部屋が並んでおり、一部屋いくらという料金で、一人ででも、複数人ででも温泉を楽しんでください、というスタイルです。もう、温泉を楽しむというよりは、完全に自分ちのお風呂感覚で、温泉が地域の共有財産として昔から根付いているんだなと、肌で実感できました。